东京h1b

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每个人的心境和经历都是独特的，没多少可比性。

之前说过，我们那个年代的人，因为中国太落后了，上大学时，崇洋媚外的人很多，尤其崇拜美国。我就是其中之一。

大学毕业时，我考取了公派留学资格，但是是去日本。那年我们系只有那么一个留学名额。那时候，还不能私费留学，出国是很难的事情。

因为一直想着去美国，我的前几届学长，要么去美国，要么去法国，轮到我了，却是日本，连亚洲都没冲出去，当时其实也挺郁闷的。

所以1991年在东京工业大学读博士的时候，有个机会可以去美国硅谷工作，当然我毫不犹豫要去。92年从美国驻东京领馆拿到签证时，有一种多年的梦想终于实现的感觉。

可是，做梦也没想到，那么心心念念想去美国的我，到了美国之后，却不喜欢美国了。

Social Security Card

在日本生活了5年多后，我终于到了美国。公司的同事到旧金山机场接了我，直接就带我去办理Social Security Card。

因为我是去工作，拿的是H1B签证。工作就有收入，就得交税，就需要有Social Security Card。

这是到达美国第一天的事情。当时窗口办事人员嘻嘻哈哈的，感觉美国比日本快乐多了。我还为我没能早点来美国而遗憾。

几天后，Social Security Card寄到我的住处，我却愣住了。那么一张小卡片，上面没几行字，却错了两个地方：我的名字拼错了，我的生日也错了。

这也太不靠谱了。当然可以说是偶然，但我在日本五年多了，日本人办事从没出过这类错误。

这是美国让我不喜欢的第一个印象，虽然微不足道。

电话

刚到美国，就装了电话。那时候都是有线的固定电话。但有点奇怪的是，好些天，我都没接到过电话。

初到美国，没认识几个人，也算正常，也就没有细想。偶尔有同事说，给我打过电话，说我没接。

我只是用这个电话铃从来不响的电话往外打。

直到大概一个月后，有一天，有人敲门。开门一看，是个穿着电话公司制服的人。他问我，是不是我的电话有什么问题。

我说大概一个月了没接到过电话，他笑了。他说，我的号码被接到别人那里去了，他刚给改过来，今后我可以接到电话了。

这也是我在日本几年没遇到过的事情。

大公司请客

我去工作的公司，是个二三十个人规模的小公司，但我们的客户，有一家是我们每个人都知道的世界五百强。

刚到美国没多久，有一次，这个大客户在旧金山渔人码头的餐厅请我们吃饭。

结账的时候，对方看着账单嘀咕半天，觉得有点贵。记得不准确，应该是人均十几美金的样子。

我在日本没遇到过这么个状况，所以印象深刻。

在日本，不用说大公司请客，几个朋友一起出去吃饭，人均三四十美金也是常有的事。

后来发现，普通的美国人，其实生活并不宽裕，每个月工资到手，支付了各种贷款之后，就不剩什么了。很多人没有什么存款，这跟当时的日本差距很大。

这让我有些失落，好像是从一个富裕国家来到了一个贫穷国家。

巴士

我到了美国大概一个月左右才买汽车，最初一个月去上班，只能乘巴士。

每次乘巴士都让人有点紧张，尽管我住的地方并不荒凉。可能因为乘巴士的是买不起汽车的人吧，看样子似乎都算是社会底层。

那个月，在巴士上的时间，跟下车后进入公司体会到的反差，可以感觉到，社会不同阶层之间深深的鸿沟，让我在巴士上除了紧张，也有一种伤感。

那个年代的日本，人与人的差距没多大，大部分人生活得不错，也就没什么紧张感。

到了美国，对比很明显。

每天早上，从住处走去巴士车站的路上，永远孤零零的只有我一个人。没有人在路上走，不像日本。在美国一出门就是开车。

所以我走在路上的时候，似乎全世界只有我一个人，虽然身边车辆川流不息，那种感觉很奇怪。诡异。时间总是特别漫长。

走错路了

买了车子，终于不用乘巴士了。但有一次，从旧金山返回San Jose，出高速时一不留神，下错了地方。

下高速没开多远，紧张感就扑面而来。

那是我从没到过的街区，非常破败。没什么车子，有些零星的行人，看上去就不大靠谱，也有斜靠在墙上斜着眼看你的。

头皮发麻。我知道我误入了贫民社区。之前听同事嘱咐过，千万别去那种地方，治安很差，而且警察不管的。

拼命找高速入口，我得赶紧回到高速上去。

幸运的是，绕了一会儿，我终于找到了高速入口。那之后开车，就特别注意路标了，不敢乱开。

这是日本不可能有的经历。中国也没有。太没安全感了。

有钱就行

有段时间当地报纸上老有一个罪犯的消息，公司里的人也常讨论。

因为证据确凿，应该马上就会被捕。我觉得没啥好讨论的。

但是，最终这个人还是逍遥自在。我很吃惊，问同事为什么。他们都回答说他有钱，很有钱。

他们告诉我说，在美国，有钱就行。

我不知道该说什么。这跟我少年时代就向往的那个国家不一样。

这里的人都没啥文化

这是让我很吃惊的一点。

原来以为发达国家的国民素质应该很高，因为日本给了我这样的印象，没想到美国人跟日本人比差太远了。

我是个爱书的人，也因此而爱文具。说到书和文具，日本真是天堂，到处有书店、文具店，而且关键是，各种各种的文具设计和质量都太好了。

在日本，我可以一整天都泡在书店、文具店里。

到美国之前，我都没想到原来日本的书店、文具店有那么好，以为发达国家就应该是那样的。

书店和文具店的数量和质量，直接反映了大众文化需求、读书习惯，也就是国民素质。

到了美国没几天，因为要给在日本的朋友们写信，我就去找纸和笔。

没想到大失所望，我找不到像样的文具。店里的东西我都看不上。

最初以为只是我去的那家店不行，但后来时间长了，走了各种级别的店之后，我感觉像是回到了中国——那时候中国还很落后——美国的文具跟中国基本一个水平，跟日本没法相提并论。

在日常生活中，也发现了普通的美国人其实非常普通，包括软件公司里面，很难跟发达、先进联系起来。而我所在的地方却是硅谷。

这让我非常失落。

几乎不再拍照

到日本没几个月，我就买了第一台尼康相机，爱上了摄影。

一个人东游西逛地拍照是我的爱好，我的生活方式。

但到了美国，我没法再像在日本那样，没有任何顾忌地背着沉重的F4随处乱走了。

这让我少了一大乐趣。

唯我独尊的电视节目

电视节目总体上我觉得比日本好，日本的电视胡闹低俗的节目太多了，但美国电视有一点我不喜欢。

日本的电视新闻基本上就是报日本和美国发生的事情，好像世界上只有这两个国家；而美国的电视新闻基本上就是说美国的事情，好像世界上只有美国一个国家。

不管有意还是无意，媒体的选择性报道都在影响受众。

普通民众本来素质就一般，每天再那么被“美国天下第一”地洗脑，结果也就那样了。

总统选举

巧的是，我到美国那年，正好是总统换届选举的年份。于是我有幸近距离观察了周围的普通的美国人是如何投票的。

结果让我很悲哀。

不过也正常，没什么素质的人投票，确实也投不出什么有素质的结果，任何国家都一样。

那年克林顿战胜老布什当选总统，但我已经对选举制度、投票制度绝望了。

一人一票制度，其实只是降低决策智商的一种方法而已，人越多越是这样。毕竟，优秀的人永远是少数。这是宿命。各种花里胡哨的说法，不过是麻醉剂。

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那时跟在硅谷工作的几个中国人聊过未来。

有人跟我说，努力一下，就可以拿绿卡，然后入籍，然后有一栋房子，有草坪，周末可以推着机器修剪草坪，或者去牙买加度假。

如果这就是一辈子，我觉得好无聊，只不过没说出口来。人想的事情，关心的事情，都不一样。

那时候，已经有一些大学同学在美国，但我感觉他们混得都不怎么样，不是我期待的那样。

1992年的美国，在地球上是个无敌的存在，但是，如灰尘般渺小的我，却以为美国并没什么特别好的了。

曾经为不能早去美国而遗憾，去了才知道，幸亏我不情愿地被派去日本，知道了更多的事情。

人的选择，都是按下葫芦起了瓢的，焉知祸福。

我到美国的时候，正好是Windows3.1刚出来的时候，硅谷给我的感觉，也就IT有点意思，别的方面，觉得像蛮荒之地。在日本，好歹还有茶道、花道、书法、陶瓷……以及四季的各种传统行事。

最终导致我离开美国的，是更大的事情，让我更不喜欢那个社会，这里就不说了。

当然，美国也有一些方面我很喜欢，但不足以让我拯救曾经那么崇拜美国的少年了。世事无常，心念无常。

我是西海一剑。谢谢阅读，感恩分享。

【西海记事部分内容】

★算算命：人生之路，你走对了吗？ 

★终于到了拉萨，我见到了什么？

★首次西藏之行总结

★上海两次车祸，预感、预言以及东京往事

★梦是何物？我遇到了做梦高人 

★世事无常，日本大公司也会突发妄念

★没想到一个日本人会跟我们说这样的话

★那些世俗成就有什么用？

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