c小佳的美国乡村生活

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本文3317字/阅读时间:7.3分钟


在美国的马里兰州,一个名叫甜水的小镇,住着一个名叫莱西的寡妇和她的两个孩子。莱西40多岁,在甜水镇经营一个约3000亩的农场。去年,她种植的玉米获得了丰收,卖掉玉米后得到了30万美元的收入。另外,还得到了5万美元的农业补贴。

另外,她还有一个草莓园。每年草莓成熟的时候,就有很多人带着孩子来采摘草莓。在草莓园里,有宽大的草坪,有烧烤野炊的场所,还有一个小游乐场。

美国农村丰收季
一个采摘草莓园
来摘草莓的车子
一个小葡萄园

莱西雇佣有好几个长期的农业工人,工人也住在农场附近方便每天到农场来打理。到农忙的时候,人手不够,莱西还得增加临时工人。

这个农场是莱西丈夫还在世的时候购买的。丈夫去世之后,莱西把一部分土地租了出去,自己只保留了不到一半的土地。最近有个客户对她一块200多亩的土地很有兴趣。莱西还在想,要不要把这块地卖给他。卖给客人之后,意味着自己会增加一个新邻居。

一个农民的露台
一个农场主的马厩
马厩内部很大
皮卡和农机设备

美国的有钱人喜欢干的一件事就是发达之后,到农村去买个农场,盖个房子,挖个池塘,把房屋周围铺上草坪,弄得漂漂亮亮的,当做自己休假的场所。比如说,微软的老板盖茨,在全美就买了不少农场,是美国最大的农场主。曾经的美国总统小布什在一个名叫克劳福德的小镇,也有一个农场,占地650公顷。在布什的妻子劳拉看来,克劳福德农场是自己永远的家。


美国的城市化率达到83%,城乡之间的差别很小,甚至很多大公司屈身在一些不知名的小镇上。比如,沃尔玛就委身在阿肯色州的本顿维尔,人口不过几万人。很多中产家庭也喜欢把家安在远离市中心的郊外。真正的美国穷人,反而住在市区里面。

在美国,没有农村人口的划分。如果非要计算农村人口的话,美国把住在城镇的人口都算作农村人口。这样,在美国大概有6000万人是农村人口。

一个农民的院落
车库
这是养狗的么?
这算前院子还是后院子?

那么,美国的6000万“农村人”的生活,是怎样的呢?

实际上,这6000万人,还有很多属于美国的公务人员、乡村医生、教师、在工厂上班的工人、开店的生意人等等。真正在美国从事农业生产的,只有大约230万农场主和500万季节性的农业工人。

农场主有大小之分,大的农场主拥有土地可达几万英亩,小的农场主甚至只有几亩;也有的农场主的土地是租赁来的,自己没有产权。比尔盖茨就是全美最大的农场主,拥有144万亩土地,分布在不同的州。这么多的土地,比尔盖茨不可能全部自己经营,很多土地他都是租出去的。


一个美国农民的房子


一个农民房子内部,可看到外面的景色

大农场主的生活是怎样的呢?


在马里兰州的一个农场主杰夫,他拥有约20000亩土地。除了一部分继承外,自己也陆续购买了一部分土地,也把一些土地分割出售给其它农场主,还有一部分土地出租给别人。土地太多,只能种植机械化程度高的大豆、玉米等大宗粮食作物。不管是除草、耕作、播种、施肥、打药,还是收割等农活,都是机械化完成。他拥有自己的拖拉机、粮仓、农用飞机、烘干机等设备。除了种植大豆玉米,农场里还养殖肉牛。

农事的具体操作,主要由雇工来完成。农场雇佣有一些长期工人,到农忙的季节,还需要临时增加季节性的工人。长期雇工基本上都是城镇附近的一些人,他们没有或者只拥有很少的土地,依靠给大农场主工作生活。季节性的工人,则主要是临时性的,主要来源于中南美洲的一些移民。季节性的工人,时薪大概只需要15美元。

超级壕农场主的家

超级壕农场主的家

无法形容

杰夫全家人都在农场里生活,巡视农场,检查作物的生长情况,和收购商洽谈农产品、和银行商量贷款、和保险公司商定保险合同,参加农场主协会的一些活动,申请农业补贴等,就是杰夫平时生产经营活动的主要工作。

大农场主能够获得的农业补贴都比较高。每到收获的季节,美国的农民反而希望价格下跌,这样能获得更高的补贴。所以,说到美国的农业补贴政策,其它发展中国家都是一肚子苦水。美国的农业补贴政策直接拉低了国际粮价,这让非洲一些发展中国家的农民饱受其害。

另一个农场的工具房

农场的内部道路

小农场主的生活又是怎样的呢?


小农场主的生活,更像是我国农村的样子。由于拥有的土地较少,从几亩到几百亩这样的,种植的作物就多种多样。他们不种植机械化程度高的作物,那样的话,意味着粗放经营,收成很难有保证。美国的农场大部分都是专业农场,是工厂化、产业化的经营模式。

小农场主一般种植的是水果,比如葡萄园;也有的专门种植蔬菜;还有的专门养殖火鸡。小农场主的工作基本都是靠自己一家人来完成,雇工的话也只会少量雇佣。那种只有几百亩地的农场主,有的都不需要购买自己的农用机械,要用的话则可以向农业服务商购买。在美国农村,也存在像国内那样的农机合作社一样的机构,靠向农场主提供服务收取报酬。

一处小小农场主的房子

房子走廊

房子内部工作间

从另一个农民的房子露台远眺

一个牧场的池塘

美国的一个牧场

有一个来自湖南的中国人王宏福(音译),花了150万美元,在美国奥尔良买了一个400英亩的农场,专门种植蔬菜。美国的蔬菜价格比较高,他正是看中了这个机会。王宏福平时干活自己亲力亲为,也雇佣了几个长工,工资大概每月4000美元。农忙的时候,人手不够,还到城里招人。收割蔬菜的时候,他给季节工按件计算报酬。采收一件蔬菜报酬是5美元,手脚麻利的一天可以采收30件。按照他的计算,他一年的收入可以达到十几万美元。

没有土地的人又是怎样的呢?


在美国,还有很多生活在各种大大小小城镇的人口,他们并没有土地,但也算是生活在农村。有一些城镇,只有几百几千人,和我国的一个村差不多。这些没有土地的人,如果要当农民的话,就需要向其它农场主租赁土地来耕作,要不然就是到大农场里替其它农场主工作,或者在附近工厂上班,也有一些在镇上自己开一家店,自己做点生意。

一个美国南方的白人农民

在很多小镇,有各种各样的小店:杂货店、肉店、农资店、药店、小型超市、小酒馆、理发店、快餐店等。这些小店主,,包括乡村医生、教师,也构成了美国农村生活的一部分。这就有点像我们的乡村,几个小卖部,一些农资店,几个小饭馆,不固定的小集市等。很多人都身兼数职,下地是农民,赶集出售点土特产,开店则是小店主。美国的农村也是这样,有的还是小酒馆里的歌手。

美国的农村,邻居都相隔得比较远。如果是大农场,可能最近的邻居都有十几公里。因此,美国的小镇,是美国农村人口相聚的场所。小镇一般都设有学校、诊所等,为周围的居民提供服务,孩子上学有校车接送,也有的是家人负责接送。

购物的话,一般每周出来购买一次生活用品。超市是大家去的最多的地方,然后是小酒馆、咖啡店是大家相聚的场所。美国的公路网发达,汽车拥有量也很高。耕地的小农场主,一般至少都有两辆车。一辆皮卡,方便运输农用物。这就跟我们现在农村差不多,一辆火三轮下地干活,一辆小车(摩托车)用于平时生活。

一个小镇

美国乡村的M记餐厅,位于公路旁

美国的小镇就是农民主要的活动场所


大多数小镇,都有自己的特色活动,方便人们日常交流。美国人最喜欢的跳蚤市场,就是大家平时用来交换二手物品的,有的小镇每周都有一次。

乡村音乐会是美国人最喜欢的一种娱乐活动。美国的乡村音乐广泛流行,就是从乡村发展起来的一种音乐流派。音乐会期间,会邀请乐队来表演。附近的居民则开着车,拉着啤酒和其它食品来参加。音乐会期间,居民除了可以欣赏音乐之外,还可以购买到小贩带过来的各种物品。

乡村教堂也是美国人必去的一个场所,喜庆活动、日常礼拜等,都是美国农村常见的活动。

一个乡村集会活动

乡村集会

乡村音乐会实景

总结:


美国农村不能用“穷”来形容。如果美国农村都穷的话,全世界的农村咋办!美国农业的补贴也高。正是农民的补贴高,使得美国的大宗农产品价格低得惊人,直接拉低了国际市场上农产品的价格,影响到发展中国家农民的生存。

美国的农场,平均每个农场拥有约400英亩的土地;每个农场平均每年大概可以获得2万美元的农业补贴。从经济方面来说,美国的农村是不穷的。但也不是说美国农民都是中产,农村生活全是诗情画意。在美国,还是有一些破产的农民,日子并不好过。(欢迎关注“晓伟看世界”)

总体来说,美国农村的生活谈不上丰富多彩,但环境优美,生活宁静、安详。个人感觉不好的一点就是太空旷了,想找个人串门都不太方便。但这样也有个好处,就是邻里纠纷少了。

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最后编辑于:2023/7/31 拔丝英语网

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