英语名词的使动用法

中学的（中文）语文课，大家应该都学过“使动用法”的罢？

先来看几个中文里的使动用法例子——这里需要指出的是，中文里的使动用法，主要发生在文言文中。

1 劳其筋骨，饿其体肤——这里是动词“劳”、“饿”的使动用法；

2 则斯役之价值，直可惊天地，泣鬼神——“惊”、“泣”也是动词的使动用法；

3 春风又绿江南岸——此处的“绿”为使动用法，但“绿”的词性究竟是名词还是形容词呢？似有两说，这里暂且搁置不论，但使动用法则无疑。

4 文王以百里之壤而臣诸侯——句中的“臣”，名词，此处为使动用法。

归纳一下，则文言中的使动用法大致有三种情形：动词；形容词；名词。

说来有趣，英文里也有“使动用法”——或许，在某种意义上，人类的语言也是相通的？至少有Babel塔的故事，供我们遐想。

今天我们这里所要说的使动用法，不同于英语教材或语法中那种使动用法——make +N; keep +v-ing一类的——而是与文言文中类似的英语使动用法。

英语中的使动用法，除了词性的转换，还有这样几种情形：加前缀；加后缀；同一家族词（即有关派生词）。

先看词性的转换：这是指词形不变，但词性已发生转换，如：

slim：ADJ to V——拼写上完全一样，但已从形容词变为动词，类似的还有：ready; thin; present; sleek; 名词的情形，则如：wane; award; blur; present; gift; 

加前缀或后缀的，则如：

soft vs soften; tight vs tighten; hard vs harden; able vs enable; power vs empower; little vs belittle; 

家族词：这里也举一例，easy; ease——Chancellor ‘should spend tax windfall to ease cost of living’ [20230310 The Times一文章标题] .

这些词，都是笔者近来在书、报、刊的阅读中所见（具体的例子，就不一一引用例子了），大家在阅读原版书、报、刊时，不妨留心这类“使动用法”，日积月累，无形中就扩展了词汇，也扩大了词义——顺带说一句，这类使动用法，在一些学习型词典中，有些未必有，但如查看英美本土人使用的词典，如OED或大学词典，则俱矣。

欢迎大家留言分享各自在阅读书报刊时邂逅的英语使动用法。