2021年，扇贝10岁了。
作为十周年特别企划，本文邀请到了扇贝单词初代产品经理王捷和现任产品经理Shirley。他们相差18岁，但巧的是，两人高中都毕业于南京市金陵中学，大学又上了同一所大学的同一个系——东南大学无线电工程系（现信息科学与工程学院）。
这篇文章讲述了扇贝单词的由来，以及十年来两任产品经理对“记忆单词”孜孜不倦的探索。
做一个自用的背单词工具
2006年，29岁的王捷在上海的一家公司做工程师，业余时间他爱读英语小说，比如《哈利·波特》《冰与火之歌》……
留学过的他英语还不错，但读原版小说的时候仍然不可避免地会遇到生词，尽管可以连蒙带猜地读下去，阅读体验还是会大打折扣。逐一查纸质词典很不方便，而且也只能让他当下记住这个词，过段时间再遇到还是不认识。
“如果能有一个可以背单词、复习单词的工具就好了，我是不是可以开发一个这样的工具呢？”抱着这样的想法，他先写了一篇《背单词Web2.0》项目方案书。
《背单词Web2.0》项目方案书
2021年，26岁的Shirley看到这份计划书的时候，她既敬佩又感动。
“有些人真的天生就知道怎么做产品，这份计划书有很多观点奠定了扇贝单词的骨架，即便现在看来也依然奏效，比如基于用户的学习曲线和遗忘曲线，帮助用户安排学习计划，优先复习那些更容易遗忘的单词……而且他最初只是为了让自己背单词更方便，如今却的的确确帮助了一大批学生更容易地学英语，这一点也让我很感动。”
2009年，王捷和他的朋友在业余时间搭建的“一起背单词”网站终于上线了。
“网站刚上线的时候，操作其实并不太方便。平时读原版书再遇到生词时，我就会随手抄写在笔记本上，攒个两三页，再批量把单词、释义上传到网站上学习、复习。那段时间我就这样读完了一本本想读的书，单词量也有了明显增长。”
王捷看过的原版书
后来，他们又开发了单词书，大家不用再自己上传词表，只需挑选合适的单词书就可以开始背了。从这时起，网站也渐渐小有名气，并且推出了邀请码机制。
2010年，Shirley正在金陵中学读高中，有段时间她突然发现有很多人发帖求“一起背单词”网站的邀请码。“经常看到有网友聊这个网站，真的很火。”
网站的爆火对王捷来说是意外之喜，毕竟刚开始他只是想做一个方便自己背单词的工具。用户量越来越多，让他愈加相信这是一个可以解决背单词痛点的好方案。终于，在2010年底，他和朋友下决心全职来做这件事，并把网站改名为“扇贝”。
两个人约定，即使没有闯出商业回报，能做出他们两个人爱用的产品，这也值了。“更何况，我们只是普通的两个人。我相信对我们有价值的东西，也一定对其他很多人有价值。”
就这样，2011年6月，公司成立了。
早期网页版背词界面
2012年，即将升入高三的Shirley成为了扇贝网页版的早期用户之一：“我从高二暑假开始用扇贝网背高中词表，感觉很新鲜，比纸质书多了很多交互。但是网页版也有不方便的地方，毕竟带本书比带电脑容易多了。高三时我拥有了人生第一部智能手机，我经常会想：如果能有一个可以背单词的手机软件就好了。”
同年，扇贝单词App上线了。
探索如何让用户记得更牢
扇贝单词最初的背词模式就是“四选一”的释义勾选模式，王捷在2014年把它改成了用户自主选择“认识”还是“不认识”。
“当时业界从没出现过这种模式，说不忐忑是假的。但是因为相信它真的有用，我们愿意为它承担这种担忧。”
刚开始改版时，用户非常不适应。但是渐渐地，他们发现这种“认识”“不认识”的模式比原先“四选一”要记得更牢。这个功能也沿用至今，甚至还被很多学习软件借鉴过。
四选一 vs 认识/不认识
在之后的几年中，扇贝单词团队一直在探索更优的背单词方法。
2019年8月，智能关联学习引擎上线，这是一套超越艾宾浩斯遗忘曲线的学习算法。这个引擎带来的直接效果就是：用户今天学习的词的例句中，不仅包含之前刚学过的词，也可能包含未来需要学的词。这么做的好处是，通过背过的词来理解新词会大大降低新词的记忆难度，同时也会巩固对已经背过词的记忆和理解；另外，用户对未来要学的词混了个眼熟后，将来碰到了也更容易记忆。总之就是一举三得，背一个词顶三个词。
2019年8月16日，Shirley入职了扇贝。为了帮助用户记得更牢，2020年，她在王捷的基础上又迭代了出词算法，综合考虑了单词学习的次数、熟悉度和上次复习的时间，在不增加任务量的情况下，保证用户优先复习那些最容易遗忘的单词。
回想读书时使用扇贝备考雅思的日子，Shirley说，扇贝单词陪伴了她大学和研究生所有重要的英语考试，没想到有一天能加入扇贝，成为扇贝单词的产品经理，帮助更多有需要的人实现他们的目标。
我们与用户彼此成就
王捷和Shirley有一个共同点，他们都喜欢看用户反馈。王捷说：“以前我每天都会看扇贝论坛和邮箱，也会尽可能一一回复用户的反馈，只有和他们充分交流沟通，才能在心里逐渐形成清晰的用户画像，知道他们的需求，这些都是冰冷的数据无法告诉我的。”
Shirley还是扇贝单词用户时，就长期混迹于扇贝论坛，没少提建议。而成为扇贝单词的产品经理后，她每天上下班时都会额外花半小时浏览当天的用户反馈，对扇贝单词的表白让她与有荣焉，而对于吐槽和建议，她会格外留心。
一次她收到一位用户的留言，希望能增加“调整字号大小”的功能。他说自己前半辈子工作上没什么成就，现在帮儿子带小孩，偶尔和家人出现摩擦，都会让他产生自我否定。而现在为了教孙子英语，他开始用扇贝背单词，每天学了之后再教给小孙子，他们玩得很开心，他打卡到朋友圈也有很多人点赞，这些都让他很有成就感。
“受这位用户的启发，我们快速上线了‘大字模式’。而且后来我们做需求也会更多地去考虑少数群体。”
“还有一次我在地铁里遇到一位妈妈带着儿子，妈妈在用扇贝阅读看短文，儿子在用扇贝背单词。车厢里有些嘈杂，但那个画面安静而温馨。那一瞬间让我很有成就感。”
“这一件件小事都让我意识到用户不是增长、留存、活跃的数据，而是一个个在学习中获得快乐和成就的人。我所做的也不只是一份工作，更重要的是，能让大家能通过学习感受到自己‘在改变’，变得更自信、更爱自己。”
聊到对Shirley的印象，王捷说：“面试的时候，她给我的印象就是一个很重视用户体验的人，在后来的工作中，我也看到了她与用户共情的能力。这也是过去以及未来每一个扇贝人都不可或缺的品质。”
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