我们知道，在欧洲历史上，一个王国的最高统治者被称为king（国王），比如the king of England就是英格兰国王。那么，king（国王）到底是多大的官呢？从词源上看，king的级别其实并不大，也就相当于部落首领。
单词king来自英国人的本族语日耳曼语，派生自词根kin-（家族、氏族），后者和词根gen-（产生、生殖，血统）来自同一个老祖宗，本意就是“同一个祖先所生的所有后代”，所有就是拥有亲缘关系的一大群人，一个家族、氏族或者是部落。king就是这群人的首领，其实也就跟部落首领差不多。
从公元5世纪初，盎格鲁、撒克逊、朱特等日耳曼部落持续入侵大不列颠岛，并最终建立了十多个小王国，其中逐渐合并为7大王国，每一个王国的首领就是king（国王）。这7个王国经过数百年的征战，最终统一为一个英格兰王国，其首领称为the king of England（英格兰国王）。
king（国王）所统治的地方就是kingdom（王国），后面的-dom是个抽象名词后缀，在古英语中意思是“法令、裁决”，引申为“管辖权、辖区”。
词根kin-直接形成单词kin，用作“家属、亲戚”的统称，比如：She has gone to live with her kin. 她住到亲戚家里去了。kin还可以表示“出身”，比如：He comes of good kin. 他出身好。
单词kin（家属，亲戚）派生出抽象名词kinship，表示“亲属关系”，引申为“亲情，亲切感”，比如：The ties of kinship may have helped the young man find his way in life. 亲情可能帮这个年轻人找到了生活的方向。She evidently felt a sense of kinship with the woman. 她明显地感到对这个女人有一种亲切感。
来自词根kin-（家属、亲戚）的单词还有kindred，前面的kind-等于词根kin-，多加了一个字母d以便发音；后面的-red是个抽象名词后缀，表性质和状态。kindred的意思就是“亲属关系”，还可以用作集合名词，用来统称“家人、亲戚”，比如：Most of his kindred still live in Ireland. 他的亲戚大部分仍住在爱尔兰。kindred还可以用作形容词，表示“有亲属关系的”，引申为“相似的，相关的”，比如：food and kindred products（食物及类似产品）。
来自词根kin-（家属、亲戚）的单词还有形容词akin，前面的a-相当于of，整个单词的字面意思就是of kin（亲属的，有亲缘关系的），引申为“相似的”，比如：What he felt was more akin to pity than love. 他感受到的更像怜悯，而不是爱。
常见单词kind（种类）也来自词根kin-（家族，氏族），本意就是“家族，种族”，引申为“种类”，比如：all kinds of music（各种音乐）。kind还可以用作形容词，本意是“像家人亲属那样的”，引申为“和蔼的，宽容的，友好的”。比如：He was very kind to me. 他对我非常好。
kind派生出名词kindness，表示“友好，好意，宽容”，比如：Thank you for your kindness. 谢谢你的好意。
kin：[kɪn] n.（统称）家属，亲戚adj.有亲属关系的
kinship：[ˈkɪnʃɪp] n.亲属关系，亲情，亲切感
kindred：[ˈkɪndrəd] n.亲属关系，（统称）家属，亲戚adj.有亲属关系的，相似的，相关的
akin：[əˈkɪn] adj.有亲属关系的，相似的
kind：[kaɪnd] n.种类adj.和蔼的，友好的，宽容的
kindness：[ˈkaɪndnəs] n.友好，好意，宽容，善行
作者简介：钱磊，北航管理学博士，76年出生，自由职业者，钻研英语词源十余年，致力于运用词源知识帮助英语学习者更好地学习单词，编写发布的英语词源故事和单词讲解内容被众多电子词典APP、网站及培训机构引（Chao）用（Xi），著有以下电子书：
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