n. 膝；膝盖；膝关节；(裤子的)膝部；(坐下时)大腿朝上的面；拐点
Knee这个单词，我翻遍了各个词典，都没有提到在音频范畴的中文释义。可真有够拐的。
在音频技术中，Knee的常见翻译是——拐点。它经常见于动态类效果器中。它描述的是振幅（音量）转换曲线中，线性放大区域和压缩区域的过渡情况。这个设定往往存在于数字压缩器中，如FabFilter的Pro-C 2；也存在于一些硬件压缩器中，如API 2500，Waves也对其进行了建模。
FabFilter的Pro-C 2中的Knee参数
在解释Knee之前，有必要讲讲压缩器在声音制作中的意义。在最早期的设计中，工程师们的目的是控制声音记录和传输过程中的音量，让整体听觉上响度较为稳定。在技术发展的过程中，不同的物理原理创造了压缩器的不同形态，具体的分类可以参考文章《压缩器种类解析》。后来人们发现，在控制音量的过程中，由于电子电路对音频进行了非线性放大，产生了谐波失真和动态的改变，声音特性因而产生了一些变化，因此混音师们也开始使用压缩器进行声音的“染色”和“塑形”，赋予声音更多的特性。谐波失真、启动与释放速度和时域响应曲线特性也成为了不同压缩器的分类标签。
随着计算机和数字信号处理技术的发展，压缩器的工作也被工程师们用代码实现。数字压缩器因此产生。数字压缩器往往特指基于VCA压缩器的模型建立的数字处理器。它的性质可以用振幅传递曲线来刻画（当然，Attack和Release的特性需要在时域中建立模型来描述）。我用PreSonus Studio One 5自带的Compressor来演示：
PreSonus Compressor的Knee参数
可以看到，在压缩被激活的音量范围内，声音的特性改变是“突然”的，以-20dB为分界点，比它小的就原样不动，比-20dB大的，哪怕只大一点都会开始触发压缩，一点面子都不给。（当然考虑到Attack和Release的影响，部分低于-20dB的声音也会被影响到。）此时，大伙儿都觉得这个拐角挺硬的。
这样的传递曲线会造成音频的音量变化比较激进。为了获得更加柔和的听感，压缩器提供了调节这个拐点的“硬度”的参数——Knee。更大的Knee可以提供更宽阔曲线过渡范围，比如FabFilter Pro-C 2中的Knee参数可以从0到72dB中调整，这个参数指的就是产生曲线变化的范围，如图所示：
FabFilter Pro-C 2中的Knee对传递曲线的影响
当Knee变大的时候，这个拐角就更加柔和，此时声音会变得更加“透明”，不会产生过多的压缩感。因为声音在未触碰到Threshold的时候就已经产生了一定的压缩，因此音量的变化不会过于激进，产生的谐波失真更少一些。
实际上，对于硬件压缩器（建模），拐点也各不相同：以柔和温暖著称的LA-2A压缩器同样拥有相对柔和的拐点，而众所周知的硬度王者1176，在使用蓝脸版本和“ALL”压缩比下，则可以提供极其尖锐的拐点。这两者的拐点对比如下：
Waves CLA-76和CLA-2A的拐点的区别
另一个有代表性的硬拐点压缩器是Waves dbx-160，在最极端的压缩设定下，它可以提供非常激进的过渡曲线；而相对应的超软拐点的例子是Waves CLA-MixDown。它有一个“神奇”的Glue功能，用于对音轨进行“像胶水一样的粘合”。实际上，它就是一个带有低阈值、低压缩比、软拐点、超长释放时间的压缩器。他们的对比如下：
Waves dbx-160和CLA-MixDown的拐点的区别
接下来我用一段钢琴音频为例子来展现不同的Knee下产生声音效果。由于Knee过于软的时候，整体音量也会降低，为确保判断准确，我在控制变量（仅Knee改变）后，还是会以同样的响度处理所有音频。（Attack=30ms，Release=200ms，Ratio=20:1，Threshold=-20dB）
可以听出，Soft Knee不仅是看起来“软”，听起来也“软”。对阈值以下的声音过多的干预也会带来一定的Pumping的抽吸感，因此需要设计好其他压缩参数来协同控制。实际上，经过测试，Soft Knee和Hard Knee对谐波失真也有影响，大约可以改良3dB的THD。
最后是我的提示：使用压缩器的时候，要充分认识到你的目的是什么，以此推理出你需要的是什么样的Knee，需要用到什么样的压缩器。如果你想要让声音富有冲击性，请选择更硬的拐点并结合较大的阈值和更大的压缩比；如果你想要让声音的动态得到控制的同时不要引入过多的失真和压缩痕迹，那么请使用更软的拐点，结合更低的阈值和更小的压缩比。这也许可以为你的混音和母带提供思路。
音乐制作人、编曲人、混音师、艾楽音乐工作室主理人、华中科技大学光电信息专业硕士。
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