英语学习中的“本手、妙手、俗手”

今年全国新高考Ⅰ卷的作文题是：本手，俗手、妙手，今天我从英语学习的角度，谈一谈对这三个词的理解。

 

这三个词原本是围棋中的三个术语，柯洁在个人社交网络上进行了解读：

1. “本手”字面意思为本分的一手，常常形容在棋局当下选择中庸的一手，介于不坏和好之间，但中庸并不等同于“平庸”。
2. “俗手”意为庸俗的一手，在绝大多数情况下为贬义，但在某些情况下俗手的交换反而有可能成为当下最好的选择。
3. “妙手”意为卓越的一手，可遇不可求，其本身具有极强的隐蔽性和唯一性，在大多数对局中往往并不常见 ，很多人在对局中经常会过分拘泥于局部，下出“假妙手”而忽略全局思维的错误。
   想下出真正的“妙手”，必须在平日有一定的经验积累和训练才可能完成真正卓越的“妙手”。

一

“本手、妙手、俗手”围棋的这三个术语，包含了很多做事的哲理。

 

就英语学习而言，所谓“本手”，就是扎实的输入功底，多读、多听，积累足够的词汇、短语、句型，形成语感。这一阶段不会感受到特别明显的进步，但却是必不可少的，往往被学习者忽视。

所谓“妙手”，就是在大量输入的基础上，在口语、写作或翻译时，能自然而然地用上几个非常精妙的表达，让句子更有活力、更加地道。

所谓“俗手”，就是不踏踏实实地阅读积累，总想着背一些“高级词汇”和“高级句型”，语出惊人。结果背过了但不会用，或用得极为不自然，反倒弄巧成拙。

看个例子，我们在上期推文《如何通过回译学英文》中讲过一个地方：

I met a dark-haired woman named Janine who somehow loved me despite my schedule and the constant absences.

我遇上了一位名叫詹宁（Janine）的黑发姑娘，尽管我工作紧张、一直没时间陪她，她还是很爱我。

“一直没时间陪她”我们可能会写成一个句子：couldn't spare time for her，而原文用名词短语 the constant absences 表达出来了，非常简练。the constant absences 都是很普通的词汇，这是本手，而用在这里非常出彩，这就是把本手练熟后达到的妙手境界。

练好本手，才有可能下出妙手。

二

“本手、妙手、俗手”，还体现在学习心态上。

这是一个充满焦虑和急功近利的时代。很多同学不踏实地学习，一天到晚想着寻找捷径，一口吃成胖子，结果一顿操作猛如虎，定睛一看原地杵。“本手”看不上，盲目追求“妙手”，结果成了“俗手”。

我有一个学员，她前几年考入了人大口译专业，她就是把“本手”练到极致的人：

大学四年每天6点起床，坚持晨读800天。

练习BBC听写，坚持4个月。

别人一天刷好几个公众号、看很多文章，但她只死磕一段，不贪多，不好高骛远。

为了练好口译，她用A4纸勾勾画画，练了700多张。

复试考的是复述+交传，进教室时除了人什么都不能带。当时她进教室后发现桌子上摆了一沓A4纸，老师说可以用来做笔记。她随手拿了两张折叠好，放音频考核的时候就好像平时做练习一样，倍感“亲切”，游刃有余。

把本手练到极致，妙手自然来。

 

有一个词语叫“厚积薄发”，讲的是一个道理。“厚积”是本手，“薄发”是妙手。只有多多积累，才能慢慢提高。本手的功夫扎实了，才有可能下出妙手。一个人的基础，决定了他能走多远。

 

三

“厚积薄发”在围棋中叫“积胜”，基辛格在 On China（《论中国》）一书中通过围棋和国际象棋的对比，体现了中国人的“积胜”思维：

If chess is about the decisive battle, wei qi is about the protracted campaign. The chess player aims for total victory. The wei qi player seeks relative advantage.

如果说国际象棋是决战决胜，围棋则是持久战。国际象棋棋手的目标是大获全胜，围棋棋手的目标是积小胜。

美国在亚洲的几场战争受挫，一个重要原因就是急于交战，追求“妙手”，结果下出“俗手”；而我党能在几场战争中获胜，是因为不在战场上与敌人硬拼，避其锋芒，通过持久战积累小胜，建立战略优势，下好“本手”，瞅准时机，来一招“妙手”。

不求妙手，但求积胜。积小胜为大胜，是最快、最踏实、最智慧的做法。

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