大堡礁比中国的长城还要长，据说是唯一能够从太空中看到的生物，为世界七大奇观之一，这座澳大利亚昆士兰沿海色彩缤纷的宏大生物体从南回归线一直向北延伸到新几内亚南面的托雷斯海峡TORRES STRAIT。大堡礁是地球上最大的礁石群，2900座礁石像条缎带一样和海岸线平行，长达2300KM，最宽处80KM。
一群勤奋的小动物珊瑚虫POLYP创造了大堡礁，珊瑚的结构是简单的囊状体，长有触须，不过礁石的设计师和建筑师都是硬珊瑚，他们分泌少量的石灰石作为外面的躯壳，以保护和支撑柔软的身体，当珊瑚虫死去，新的珊瑚虫就在它的躯壳上长出，这些成10亿计的躯壳粘结在一起，不断壮大而形成一座座自然堡垒。
N年前，第一次到澳大利亚旅行，那时办理个人旅游签证还不容易，是通过旅行社参团游，办的团体商务签证。很有意思，那时欧洲和澳洲等发达国家的旅行团都是用商务名义，彼此大家都知道，成了明摆的潜规则。那次的澳洲之行是首次到访日本以外的西方发达国家，留下深刻印象。
跟团游自然有走马观花之感，从悉尼、布里斯班、黄金海岸直到凯恩斯，GREENISLAND的一日游行程中第一次潜下深蓝大海，一位健硕的澳洲金发美女潜水教练手挽手把我带到水下转了一圈，虽然是体验潜，船上的基本培训很认真，给于入门知识全套教育。看着大海龟在身边游曳，珊瑚在脚下盛开，那种发自内心的狂喜难以言表。
回来就忙不迭地寻找考潜水员证的机会，很快投入潜水爱好者行列，04年起从菲律宾宿雾正式开始了自己的SCUBA潜水生涯。自认为并不擅长吹牛与忽悠，但从此说起潜水便口若悬河顿时变成另一个人，于是有了一帮定期出海的潜水队友，十几年过去，东南亚成了内海，散播到太平洋、大西洋、印度洋。
现在终于回到了起点，回到了当年的处女地，把凯恩斯的大堡礁船宿潜水排上行程。当年在这里发出了向往高素质生活的感慨，如今渐渐成熟，从心智到生存方式，不以物喜不以己悲，坦然看世界来了。潜水生涯中一直没有一次重复落地，从来都是奔向新的潜水点，这次例外，回到了个人走进潜水不归路的发源地。
大堡礁，无论从哪个角度来评比都毫无悬念地入选世界十大潜水目的地之列，但只有船宿才能进行的潜水方式，让身边的队友们心存疑虑，泰国斯米兰的船宿行程给大家对海船的担心放下了一些，今年原来的目标是菲律宾图巴塔哈，但那里的船宿费用偏高，反观大堡礁吸引力更大，最后下了决心，终归要完成这个“一生必到”。
大堡礁进行船宿潜水安排的有REEF ENCOUNTER、REEFQUEST等三家，我们选择的是MIKE BALL DIVE EXPEDITIONS潜水公司的GREAT BARRIER REEF潜水船程，船名SPOIL SPORT。该公司有五条船宿线路，我们选择的是最短线路四天三晚COD HOLE线，潜水公司拥有自己的网站www.mikeball.com可以查到其船期。
MIKE BALL的潜水线路如下：
Fly Dive Coral Sea - 4 Nights
Fly Dive Cod Hole - 3Nights
Far Northern Coral Exploratory - 7 Nights
Coral Sea Safari - 7 Nights
Turtle Spectacular - 7 Nights
最早的想法是潜水后安排房车自驾，想首次体验房车出行的感觉，后来具体操作时发现租房车营地比租小车住公寓的费用高一截，而且操作较晚，剩下的房车选择不多，也考虑到两家人睡在一间房车里毕竟还是不那么方便，两个人一部车的玩法或者一对夫妻带自己小孩才合适，最后放弃了房车计划，但保留了原来考虑开房车而不走太远的线路。
行程如下：
DAY1：广州22：05飞凯恩斯CAIRNS。
DAY2：清早7：45到达凯恩斯，9：00机场Europcar取车周边游玩，两天两部车820RMB，下午入住，夜宿凯恩斯157-159 Grafton Street的Getaway on Grafton Hotel，两套双室公寓两天4914RMB。
DAY3：去往阿凡达取景地库兰达KURADA，下午市区还车，夜宿凯恩斯同上公寓酒店。
DAY4：7：00到Mike Ball Office潜水公司办公室集合，填报资料，前往机场乘低空小飞机飞往蜥蜴岛，登船出海，当天三次DIVE，宿船，费用11000RMB。
DAY5：船上五次DIVE，包括一个NIGHT DIVE，宿船。
DAY6：船上四次DIVE，宿船。
DAY7：8：00船回到凯恩斯，9：00市区Europcar取车，七天两部车预付324RMB，现场付429.62澳元。驱车八十多公里前往内陆小镇阿瑟顿ATHERTON，夜宿阿瑟顿30 Herberton Road的Lilly Pilly House整栋平房大宅，两天648澳元。
DAY8：游火山湖国家公园，环湖徒步两个火山湖，夜宿阿瑟顿同上大宅。
DAY9：前往350公里外汤斯维尔TOWNSVILLE，沿途观瀑布群，夜宿汤斯维尔30-32 Rose Street的The Gulls Apartments，两天两套双室公寓680澳元。
DAY10：市区游览，夜宿汤斯维尔同上大宅。
DAY11：驱车230公里到达米申海滩MISSION BEACH，夜宿Wongaling Beach的58-62 Holland st.一天两套双室公寓420澳元。
DAY12：在米申海滩高空跳伞后一百多公里路程回到凯恩斯，夜宿凯恩斯Edge Hill位于414 Mayers Street的Cairns Holiday Cottage整栋大宅，两天800澳元。
DAY13：市区SHOPPING，夜宿凯恩斯同上大宅。
DAY14：清早机场还车，凯恩斯9：45飞广州，15：10到达。
全程最大费用自然是人民币11000的四天三晚潜水船宿，广州往返凯恩斯四程飞行费用RMB3300，在澳洲陆地全程租车住宿费用每人2645人民币，其它就是餐饮费用，基本都是在超市买菜回家自做，午餐大部分是前一晚做好带在车上，玩到中午找一休息点的户外野餐桌开餐。
大家在食物上不亏待自己，还有两次生蚝餐，加上红酒，每天差不多每人100人民币左右。大堡礁潜水装备每天租赁费44澳元，还有6.5澳元的大堡礁税，船上小费随意，没有斯米兰船宿那样的定额建议。
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