Why Does NHS Provide Free Vitamin D Supplements For People At High Risk From Coronavirus？
在新冠流行期间，我所在医院免费提供职工维生素D补充剂。英国政府NHS系统也宣布给英格兰地区老弱体虚的高危人群免费提供维生素D。因此我们也经常推荐给周围朋友，平时补充一点维生素D。因为维生素D不仅能够调节人体钙磷的吸收，而且还调节机体的免疫系统，对抗疾病。维生素D不仅是一种维生素，而且还是一种荷尔蒙。在最近的数十年来维生素D越来越多的引起人们的高度重视。
一．维生素和荷尔蒙有何不同？
很多人会认为维生素D只不过是众多维生素的一种。如维生素A、维生素B、维生素C、维生素D、维生素E等。维生素D不仅是一种对免疫系统非常重要的维生素，而且还是一种调节细胞功能的荷尔蒙。
维生素D是脂溶性维生素，透过与细胞内具有核高亲和力维生素D受体（一种蛋白质）结合，直接进入细胞核，发挥基因组效应，在细胞核内RNA遗传编码、转译、调控和基因表达中发挥作用，维持正常的生物学功能。维生素D和其他维生素不同，不仅仅是一种化学物质，它还作为一种荷尔蒙激素进入循环系统，如同荷尔蒙胰岛素一样，释放信号，调节钙和磷的吸收，促进骨骼的生长；以及增强免疫系统。
二．如何来获取维生素D？
维生素D的产生，90%靠太阳光中的紫外线照射皮肤，将皮肤细胞内一种胆固醇（7-脱氢胆固醇）进行光化学反应转变成维生素D3。也就是说人体皮肤在日光照射下能够自身合成维生素D3。维生素D3循环到肝脏和肾脏。在肝脏和肾脏内透过两种蛋白质酶羟基化，转化成活化维生素D。
获取维生素D的有效方法，有人建议每天暴露在日光下15-30分钟，人体自身即可合成足够的维生素D。
维生素D在体内可以储存2个月。随着秋冬季节的来临，天气变冷，天短夜长，加上新冠流行期间禁足，缺乏阳光照射，夏天阳光照射下体内储存的维生素D基本耗尽，食物中又很难获取足够的维生素D，因此很多人冬春季节出现维生素缺乏或不足，需要口服维生素D补充剂。
在食物中，蘑菇、酸奶、鱼类、肉类中含有维生素D，但供不应求。
三．维生素D的正常值？（1ng/ml=2.5nmol/L)
成年人维生素D正常值（Optimal）：51-70ng/ml(126-175nmol/L )
维生素D不足(Insufficient)：在30-50ng/ml（75-125nmol/L）
维生素D严重不足（Deficient）：低于30ng/ml(75nmol/L)
肿瘤和心脏病治疗维生素D正常浓度（Cancer and heart disease therapy）：71-100ng/ml(176-250nmol/L)
维生素D过高（Too high）：大于100ng/ml(250nmol/L)
四．维生素D不足与季节性流感有何关系？
季节性流感在每年的12月份、1月份、2月份、3月份流行。有研究显示，在季节性流感流行期间，人们维生素D水平在全年中降到最低水平。有数据显示，维生素D水平在10-15ng/ml，4-8月份开始升高，可达到15-30ng/ml。
因此专家得出结论：维生素D在冬春季不足的主要原因是阳光暴露时间不足。据美国最近一项调查发现，由于疫情原因，人们室内花费时间是86.9%，室外花费时间是7.6%，另外小部分时间在车内。专家认为，人们容易患有季节性流感，可能与维生素D不足有关。
五．维生素D对免疫系统的重要性？
人体的免疫系统分为先天性免疫系统（The innate immune system）和后天性免疫系统（The adaptive immune system）。
先天性免疫系统：透过产生细胞因子，激活补体，特化白细胞等消除炎症和抗体-抗原复合物及外来物质等。先天性免疫系统，对于年轻人有非常强大的免疫作用，随着年龄的增长而减弱。参与先天性免疫的细胞有白细胞中的粒细胞，抗原呈递细胞，巨噬细胞，树突细胞，自然杀伤细胞等。
后天性免疫系统：先天性免疫系统通过抗原呈递过程激活后天免疫系统，也称为获得性免疫。透过特定的病原体或抗原，启动的免疫反应。后天性免疫反应越被激活，免疫功能就越强，这是疫苗接种的机理，也是为什么有些疫苗需要多次接种。初次感染病原体后有些免疫细胞产生免疫记忆，再次感染同一病原体时，产生更强的体抗力。参与后天免疫的细胞是白细胞中的淋巴细胞，包括T淋巴细胞和B淋巴细胞。T淋巴细胞负责识别并杀灭病原体，而B淋巴细胞负责产生抗体，即免疫球蛋白。
维生素D受体广泛存在于各种免疫细胞中，因此维生素D与受体结合，好像变成一把金钥匙，打开进入细胞核的大门，自由参与多种免疫细胞的增殖和分化。维生素D既能增强先天性免疫应答，又能抑制后天性免疫系统。
近几十年来，越来越多的研究人员发现，维生素D在免疫功能中有相当重要的作用，引起人们的重视。在免疫受损引起的疾病中，患有自身免疫性疾病的患者如类风湿，普遍存在维生素D缺乏症。维生素D作为相对安全的营养素，已经成为一种新型的预防和辅助的手段。
六．为什么家庭医生开处方是Vitamin D2, 而不是Vitamin D3 ?
最近有朋友询问，家庭医生给开的处方是维生素D2，而自己孩子在超市买的是维生素D3，咨询这两者之间有何不同？维生素D2是处方制剂中的唯一形式，多用于甲状旁腺功能低下和家族性低磷血症，而维生素D3被指定用于膳食补充剂。维生素D2和D3 都可以作为非处方药来购买，成为维生素D补充剂。
维生素D2来自植物，又称麦角钙化固醇，生产便宜，可以强化食品。维生素D3来自动物，又称胆钙化固醇。
人体在阳光照射下，皮肤经过光化作用将胆固醇转化成胆钙化固醇，即维生素D3的天然形式。
肝脏将维生素D2代谢转化为25-羟基维生素D2，将维生素D3代谢转化为25-羟基维生素D3。这两种化合物统称为骨化二醇。骨化二醇是人体维生素D的主要储存形式，在人体血液中检测到，表示维生素D的水平高低。骨化二醇在肾脏中进一步代谢转化，形成骨化三醇。骨化三醇是最终代谢转化产品，成为活性维生素D，也是体内的一种激素。
七．维生素D2和D3，哪种效果更好？
通常情况下，提到维生素D，是指维生素D2。如果你到药房买维生素D，会惊讶地发现有D2和D3，而自然会想到哪一种会更好？
在受试者68名18-84岁的健康成年人，有趣的是其中60%的受试者维生素D不足或缺乏。经过11周之后服用维生素D2或D3，血液检测有同样疗效。关键在于每日服用维生素D剂量的大小，决定血液中维生素D的水平高低。
维生素D与睡眠激素褪黑素成反比，维生素D通常在日光照射下合成，因此有人建议早上服用维生素D补充剂比较好。也有人建议维生素D3的生物活性比维生素D2强，维生素D3提高和维持血清骨化二醇浓度比维生素D2高约87%，维生素D3的脂肪储存量比维生素D2高2-3倍。鉴于维生素D3有更大的生理效能，纠正维生素D缺乏时，应该首选维生素D3。在提高体内维生素D水平方面更有效。
八．口服维生素D的剂量
口服维生素D剂量根据年龄，季节，个人因素以及居住地区不同而确定。根据卫生部的建议，4岁以上的任何人每天应该摄入10微克（400IU），尤其在10月至3月间。高风险人群建议常年服用。每日限量不超过4000IU。
九．新冠流行期间为什么建议补充维生素D？
有报道美国弗洛里达州的研究者发现，维生素D水平不足的人，被新冠病毒感染入院的风险会升高到4.6倍。此前以色列一项研究也证实，体内维生素D水平低者可能更容易受新冠病毒的感染，且患重症或死亡的风险也比较高。
综上所述，维生素D不仅是一种维生素，调节钙磷的吸收，促进骨骼健康，它同时还是一种调节免疫细胞的荷尔蒙，调节免疫和抗炎的潜力越来越来引起科研人员的特别关注。维生素D是一组亲脂性类固醇衍生物，从某种意义上来说，它是一种古老的人体生存激素前体，帮助细胞保持活力，增强人体健康的能力，调节免疫系统，清除干扰。因此建议人们在疫情期间适量服用维生素D补充剂，对身体有益无害。
(Many thanks to my younger brother – who offered the lovely pictures)
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