Committee & Commission：党中央是哪种“委员会”？

“委员会”这个说法以及相关的现代议事制度、起源于欧洲各国，今天几乎所有国家都在广泛使用，新闻中也经常出现。

提到“委员会”，我们首先想到的会是英语中的 Committee，但同时也有很多“委员会”的英文名称使用 Commission 这个词语来表示。

两种“委员会”

 

中国最广为人知的委员会，就是“党中央”，即中国共产党的中央委员会，英文称为 CPC Central Committee；此外还有中国最高立法机关的“全国人大常委会”，称为NPC Standing Committee，指全国人民代表大会的常务委员会。

疫情开始以来，经常会看到国家卫健委和各地卫健委发布的消息。卫健委的全称，是“卫生健康委员会”，官方的英文翻译是 Health Commission，全国卫健委称为National Health Commission，各地的卫健委，例如湖北省卫健委，则称为Hubei Health Commission。

很多人可能都产生过这样的疑问：为什么有的“委员会”称为Commission、有些却称为Committee呢，英语中的这两种“委员会”又有什么区别呢？

两种误解

 

关于 Commission 和 Committee 的区别，我曾听到过两种理论，都是似是而非。

一种认为，这两个词语的差异，在于分别用于“全国”和“地方”两个层级；Commission指的是“国家级”的委员会，而省级、市级、区县级的“地方”委员会，则称为Committee。

还有一种说法认为，Committee和Commission的区别在于，两者分别适用于“党”和“政府”，例如，中国共产党的中央委员会，英语中称为CPC Central Committee，而人民政府的各个委员会，如卫健委、发改委，则会使用 Commission 的说法。

实际的使用情况

 

事实上，这两种理论、都不符合英语中 Committee 和 Commission 的本质含义和使用规律，同时也不符合中国党和政府各级部门名称的英文译法。

就政府机构的层级高低来说，中央政府和地方政府都设有卫健委、发改委等机构，各级政府使用的相应英语译名都是 Commission。十多年前，似乎确实曾经存在过用 Commission 和 Committee 来区分中央和地方两个级别的翻译方法；但近些年已经更加规范、都是统一采用 Commission的译法了。

同样，用“党”和“政府”的这个维度来解释两种“委员会”的差异，也是说不通的。例如，在中国共产党的机构设置中，虽然中央委员会使用 Committee，但也有不少译成 Commission 的委员会，包括众所周知的 Central Commission for Discipline Inspection，中央纪律检查委员会。

字典中的定义

 

实际上，Committee 和 Commission 这两种委员会的真正区别，只要翻开词典仔细阅读对比一下，就可以看出一些端倪。

在牛津词典中，Committee 的定义是：A group of people who are chosen, usually by a larger group, to make decisions or to deal with a particular subject

即，由多人构成的团体机构，职能是就某个领域或问题、进行决策或处理相关事务，其建立设置的过程及组成人选、通常是由一个规模更大、人员更多的组织团体来决定的。

相比之下，Commission 的定义是：An official group of people who have been given responsibility to control sth, or to find out about sth, usually for the government

即，由多人构成的官方团体机构，被指派负责某个领域的管理、或负责就某事进行调查，通常是政府中的机构部门。

Committee：由 Assembly 选出

 

简单来说，Committee 指的是由“大会”选举出来的“委员会”，职能是代表“大会”的全体成员进行决策，而 Commission 的职能，则是负责某种工作、完成某件任务，成立的方式是指派设立。

这里说的“大会”，对应英语中的 Assembly，中文有时也称为“集会”。中国的党代会、人大、政协，英国的议会 Parliament、美国的国会 Congress、法国的 National Assembly，以及各种公司企业的股东大会，性质都属于 Assembly。

Assembly 的好处，是人数多、能够代表更多方面的利益和诉求，但不方便的地方，也是人数多、无法有效地进行讨论和决策。

因此，大会的成员通常会通过投票选出 Committee，来负责某个具体方面领域的讨论和决策。

立法机构的“专业委员会”

 

中国共产党的中央委员会，中国人大的常务委员会，都是这种由大会选出的“委员会”，因此相应的英语译名使用 Committee 的说法。

另外，中国的人大，以及其它各国的 Congress、Parliament、National Assembly 等等，作为立法机构，针对不同的立法领域还设有各个“专业委员会”，负责外交、司法、国防等各种事务。

这些“专业委员会”，通常也是由大会的全体成员选举，代表全体成员就相关领域进行立法，因此大多也是使用 Committee 的说法。

Commission：受命行事

 

与 Committee不同的是，Commission的主要功能不是“代表”，而是“行使职能”，一般是由某个团体或机构指派，负责某个特定领域的事务；进行指派的机构，既可以是机构部门，也可以是“Assembly 大会”。

例如，党中央的纪律检查委员会，简称纪检委，就是由中央委员会指派设立，负责党纪的检查和监督，因此使用 Commission，称为 Central Commission for Discipline Inspection。

而国家卫生健康委员会和国家发展和改革委员会，都属于国务院的常设部门，分别担任关于卫生健康和宏观经济的职能，因此也是使用 Commission 的说法。

钦差大臣 & 特派员

 

除了作为执行专业职能的常设机构，Commission 这种委员会还经常用于就某事进行调查。

例如，美国的 Congress，就经常指派 Commission，就某些政府事务、争议、丑闻进行调查，但这种 Commission 通常只是短期性质，调查结束就会随之解散。

Commission 委员会的各位成员，英语中通常称为 Commissioners；但除此以外， Commissioner 有时也会作为一种高级官员的职务头衔，相当于中文的“特派专员”。

中国的传统戏曲或评书中常说的“钦差大臣”，所承担的职责就是受旧时皇帝君主的指派、来到地方开展调查、或临时主持工作，英语通常翻译成 Imperial Commissioner.

林则徐赴广东禁烟时钦差大臣的职务，英语中就称为 Imperial Commissioner

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via 阿则外英语笔记