一说起相机，很多人都会想起“佳能”（Canon）这个著名的日本品牌。关于这个品牌的由来，其实有一个很有趣的故事。
佳能公司的前身是“精机光学研究所”，1933年成立。1934年，“精机光学研究所”发布了日本首款精密小型相机，取名为“KWANON”，意思是“观音”，当时的LOGO标识就是千手观音的画像。据了解，采用这个品牌名称的原因是公司的创始人吉田五郎信奉佛教，特别尊崇观音菩萨。
遗憾的是，KWANON这个品牌并没有一炮打响，因为西方人根本不理解这个单词的含义。因此一年后，佳能公司将其相机品牌更改为发音和KWANON十分接近的英文单词Canon。这个单词在英语中的含义是“圣典、标准、规范”，正好契合佳能公司希望成为世界标准及业界规范的企业愿景。
更换品牌名称后，佳能相机在欧洲市场销量大增，一跃成为世界著名品牌。因此，1947年，公司干脆将公司名也变更为Canon相机株式会社，简称Canon（佳能）。
单词canon来自古希腊语，原本指的是用作长度标准的小棍子，字面意思是“小棍子、芦苇”，与单词cane（手杖、藤条）同源。在基督教中，canon表示“正典”，是一批被公认为神所启示的书籍或著作，是在信仰和教义上具有绝对权威的书卷，是用来比较和衡量其他著作或教导正确与否的标准。
英语单词cane（手杖、藤条）和canon（正典）的共同源头是希腊语名词kanna（芦苇）。英语词根can-/cann-（芦苇）就来源于此。芦苇的特点是细长、笔直，中间空心。因此，词根can-/cann-又含有“直棍子、管子”的意思。
含有词根can-/cann-的一个典型单词是cannon（大炮），由词根cann-（管子）加指大名词后缀-on构成，字面意思就是“大管子”。大炮的主体不就是一根粗大的炮管吗？
单词canal（运河、水道、沟渠）其实也由词根can-（管子）衍生而成，原本指的就是“管道”。英语单词channel（海峡、通道、频道）与canal完全同源，只是发生了音变，分化成了两个不同的单词。
含有词根can-/cann-的单词还有canyon（峡谷），它通常指的是两边是陡峭崖壁的峡谷，看起来就像是敞开的管道一样，故此得名canyon，字面意思就是“大管道”。
canon：[ˈkænən] n.标准，规范，正典
canal：[kəˈnæl] n.运河，水道，沟渠
channel：[ˈtʃæn(ə)l] n.海峡，通道，频道
作者简介：钱磊，北航管理学博士，76年出生，自由职业者，钻研英语词源十余年，致力于运用词源知识帮助英语学习者更好地学习单词，编写发布的英语词源故事和单词讲解内容被众多电子词典APP、网站及培训机构引（Chao）用（Xi），著有以下电子书：
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