英语词汇理解必须准确

看这个句子：我怀疑这张钞票是假的。

如果翻译成英语，你会用哪个词？doubt 还是suspect？

正确答案是：I suspect this bill is a fake.

为什么不用doubt？

原来doubt本义是“不太信”，由于汉语中doubt和suspect都用“怀疑”来翻译，这就造成了不必要的混淆。

说白了，suspect是“怀疑有……”，doubt是“不太信……”。

所以doubt使用的最根本搭配是doubt sth，即“不太信……”，比如：

I doubt her words. 我不太信她的话。

而suspect同样可用于suspect sth句式，但意思是“怀疑有……”，比如：

I suspect a gas leak. 我怀疑有煤气泄漏。

如果把上述句式中的sth换成从句，doubt和suspect也都能用，但意思非常不同：

需要注意的是，doubt接从句时，通常用whether/if，比如：

I doubted if the accident could have been avoided.

我不认为那场意外可以避免。

从这个例子我们体会到，汉语翻译常常会丢失很多信息，有时甚至导致本不该有的混淆。所以我们在学习词汇时，一定不要光看汉语翻译而忽略英文解释。比如doubt，牛津高阶词典里第一条英文释义是：

to feel uncertain about sth; to feel that sth is not true, will probably not happen, etc.

再看看suspect的第一条释义：

to have an idea that sth is probably true or likely to happen, especially sth bad, but without having definite proof

从上述英文释义我们不难看出doubt和suspect本质上是意思反着的，但汉语翻译“怀疑”却全把这种差异弄没了。

结论：看完汉语释义后，一定要结合英文释义去体会例句。

原文始发于微信公众号（简易学学英语）：词汇理解必须准确