写在前面的话：为什么我们可以发出不同的元音？在这一过程中到底改变了什么呢？主要有三个因素，今天我们先来看第一个因素，舌位的高低（the shape of the tongue），即舌头上表面和上颚之间的垂直距离。
From: English Phonetics and Phonology (4th ed.)
P. Roach 2009, page 10
本课程我们从元音（vowels）开始学习英语的发音，在学习英语的元音之前，有必要先对元音做一些概括性的介绍。我们需要知道元音有哪些不同之处。首先要考虑的是舌头的形状（the shape of the tongue）和舌头的位置（the position of the tongue）。通常通过描述两件事来简化非常复杂的可能性：首先，舌头上表面和上颚之间的垂直距离（the vertical distance between the upper surface of the tongue and the palate），其次，舌头的前部和后部之间的部分，哪一部分被抬的最高（the part of the tongue, between front and back, which is raised highest）。让我们看一些例子：
i) 发一个像i:一样的元音，即英文单词“see”的元音部分，并照镜子；如果你的头稍微向后倾斜，你将能够看到舌头靠近上颚（roof of the mouth）。现在发出元音æ（如“cat”这个词的元音），你会注意到舌头表面和上颚的距离现在要大得多。i:和æ之间的差异是舌头高度的差异，因此我们会将i:描述为相对闭元音（a relatively close vowel），将æ描述为相对开元音（a relatively open vowel）。舌头的高度可以通过向上向下移动舌头，或向上或向下移动下颌（lower jaw）来改变。通常我们同时使用这两种运动，但在绘制大脑侧面的图表（side-of-the-head diagram）时，通常只展示舌头的高低更加容易绘图，就好像舌位的高度只被舌头的移动改变一样，没有伴随任何的下颌运动。所以i:和æ舌头的高度区别如图3。
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原文始发于（SharpJason）：【翻译】语音学了没（6）：舌位高低是什么意思？
