大运河（Grand Canal）是世界上最长的人工河，北起北京，南至杭州。它是中国历史上最宏伟的工程之一。大运河始建于公元前4世纪，公元13世纪末建成。修建之初是为了运输粮食，后来也用于运输其他商品。大运河沿岸区域逐渐发展为中国的工商业中心。长久以来，大运河对中国的经济发展发挥了重要的作用，有力地促进了南北地区之间的人员往来和文化交流。
上面这段话，是今天刚结束的四级英语考试里的一道翻译题目。
我看见微博上一片哀嚎，考生们都说翻译很难。我找来题看了看，觉得这翻译题目还挺有意思的。这篇文章跟你分享不考四六级的我们，能从中学到些什么。
四六级近些年翻译出题都是这个方向。别的不说，单是看看这段汉语都挺涨知识的。长大了，去过的旅游景点越来越多，是不是真的有关注过它的背景、历史呢？
那怎么跟外国人讲讲咱们的文化呢？春节？国庆节？饺子？包子？一带一路？冬奥会？不妨养成一种习惯，时不时问问自己「如何跟外国人介绍XXX」。
这类（文化介绍）内容翻译的难点不在于要写出多么高级、漂亮的英语，在于找到介绍的结构、清楚地传递信息。
①大运河（Grand Canal）是世界上最长的人工河，北起北京，南至杭州。②它是中国历史上最宏伟的工程之一。③大运河始建于公元前4世纪，公元13世纪末建成。④修建之初是为了运输粮食，后来也用于运输其他商品。⑤大运河沿岸区域逐渐发展为中国的工商业中心。⑥长久以来，大运河对中国的经济发展发挥了重要的作用，有力地促进了南北地区之间的人员往来和文化交流。
第一句话是主题句，引出整段话介绍的对象——大运河，并给这个对象下了定义（世界最长的人工河）。第二句非常短，点出大运河的性质和地位（中国历史上最宏伟的工程之一）。第三句到第五句按照时间发展顺序介绍大运河（建立时间、先后功能等）。最后一句是总结和升华，「长久以来」是个明显标志。
清晰的结构使内容更易懂，举个简单的例子，每句话的功能如此明确，时态选择根本不是问题：
② It is one of the most splendid projects in Chinese history.
③ Its construction started in the 4th Century B.C. and finished at the end of the 13th Century A.D.
⑥ For a long time, the Grand Canal has played a significant role in ….
我们几乎可以套用这个基本结构去介绍任何文化/对象。例如，介绍「五四青年节」，我们就可以这样说：
Wusi Qingnianjie, also called May Fourth Youth Day, is a holiday celebrated on May 4 in China every year（定义）. It is in honor of young people age 14 and older （功能）. It was established to commemorate the 1919 May Fourth Movement（历史及意义）.
翻译在语言学习中一直有「争议」。有人说听、说、读、写这四项足够了，翻译很边缘，一般人没有必要涉及；有人把翻译看得过于高深，不敢涉足；还有人贬低翻译，觉得这不过一个迟早会被AI取代的存在。
我觉得上面的想法都有些偏颇。我从普通语言学习者、使用者的角度出发，得出的结论是：正确看待、合理利用，翻译能帮我们把母语和外语都学得更好。
我相信你有过这种思考：在母语/外语里，怎么表述XXX呢？这就是一种的「翻译」呀，这个思路让我们能对比和揣摩两种语言的说话习惯、两种文化的相同之处和区别。
所以，别被翻译两个字限制住。Go beyond translation.
我们也能从四六级翻译学到很多呢，是不是？
via 刘小咪学英语
