各种英语的电影或剧集，很多都会涉及到“Police 警察”。中文的警察大多统一称为“公安”；英语中的警察，在称呼上要更加多样，甚至有很多绰号和代号。
英国的 Metropolitan Police 伦敦警察局，就经常被称为“Scotland Yard 苏格兰场”，源于总部大楼的名称。另外，英国的警察部门中，负责反恐的Special Branch、负责刑事案件侦缉调查的 Criminal Investigation Department (CID) 等部门，也都广为人知。
和英国的Police相比，美国的Police受到的关注更多，除了有大量的相关电影和电视剧，新闻媒体上也经常出现和美国Police相关的争议和报道。
在名称说法方面，美国的Police也十分多样。像其它英语国家一样，美国的Police也大致分为两种；一种是 Uniformed Officer，平时身穿制服、开着警车巡逻出勤，和公众接触最多，经常要处理各种琐碎事务。
另外还有 Detective，经常翻译成“警探、侦探”，属于“Plainclothes 便衣警察”，通常不穿制服，负责调查比较严重的案件。很多影视剧的主要角色，都是 Detective 这种警察。
除了是否身穿制服，美国的各种警察，还根据管辖的范围层级，大致划分为三种。
负责美国全国范围的警察部门，是 Federal Bureau of Investigation 联邦调查局，也就是FBI，为其工作的警官称为 Special Agent；FBI 隶属于美国联邦政府的司法部，但实际职能相当于其它国家的公安部。
在美国的各种警察机构中，FBI 成立的时间最晚，是在1930年代随着美国各个地区的融合、以及全国经济的发展成型，才逐渐建立起来。
创建 FBI 的人名叫 J. Edgar Hoover，曾担任 FBI 的Director长达30多年，直到1972年去世。今天的 FBI 总部，就是以 J. Edgar Hoover 命名，但关于 Hoover 的生平也有很多争议。
除了由 FBI 负责涉及全国范围的案件，美国各地的地方政府也有自己的警察部门，主要有“State 州”和“County 县郡”两个层级。
State Police 由美国的各个State州管辖，和公众接触最多的州级警务人员，主要是负责 Highway 公路巡逻的 State Trooper，制服通常包括一顶宽沿的帽子。
Trooper 在英语中最初的含义是指军队中的骑兵；美国各个State的警察部门，大多出现在汽车普及使用之前，当年的警官外出时都需要骑马。
美国南部的 Texas Ranger Division，是最著名的 State Police 部门之一。
和中国的“省市县乡”不同，美国的地方政府，大致上来说只有两个层级，在几十个State这级下面，直接就是3000多个 County 县郡地区。
各个 County 的警察部门，大多由 Sheriff 负责；Sheriff这个职务通常是由当地人选举产生，Sheriff 手下的各位警官称为 Deputy，由 Sheriff 任命。
Sheriff 这个职务，有时翻译成“警长”，有时也翻译成“治安官”，是美国最基层的警察局长，历史也最为悠久。
Sheriff 的称呼，源于一千多年前中世纪时期的英格兰。在关于Robin Hood的民间故事中，最大的 Villain 反派，就是压榨老百姓的 Sheriff of Nottingham.
在美国的各种西部片中，Sheriff 和各位 Deputy 经常是主要角色。在19世纪时，边疆市镇平时只有 Sheriff （有时也称为 Marshal）一个人负责治安，如果遇到紧急情况，例如土匪攻击或人员走失，Sheriff 会临时任命各位当地男性居民作为 Deputy 助手协助抵抗或寻找，这种临时任命称为 Deputize.
有的时候面临的威胁过于严重，Sheriff 会发现没有人愿意担任 Deputy，电影 High Noon 讲的就是这样的一个故事。
今天，大多数美国人都生活在城市地区，传统的Sheriff警长制度，对很多大城市已经不再适用。美国的主要城市，大都成立了现代的 Police Department 警察局，缩写是 PD，首要长官称为 Police Chief 警察局长。
美国各大城市的 PD 中，最为著名的是纽约市的 NYPD，被称为 New York’s Finest。在纽约和其它很多美国城市，警察局的人员，在历史上大多由来自爱尔兰的移民以及他们的后代担任，因此很多 PD 机构都受到爱尔兰文化的影响。
由于影视作品中的描述，关于美国的 Police，人们有很多误解。去年英国的The Economist有一篇文章，就特别说到，在美国的影视作品中，几乎所有恶性案件都会成功侦破，但实际上却只有大约百分之 60 的 Murder 故意杀人案件，会最终抓到凶手。
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