中国是一个关系社会，这是一个非常根深蒂固的认知。老外这么描述我们，我们的文人墨客也写下了不计其数怀才不遇的诗句进行批判。司马迁在《报任安书》里说，“盖文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》《孤愤》；《诗》三百篇，大底圣贤发愤之所为作也。”苏轼《定风波》最后的“回首向来萧瑟处，归去，也无风雨也无晴。“到底是豪迈还是无奈？
那么，西方社会的人情世故又是怎样的呢？为什么欧美喜欢走后门？我想跟大家分享三个故事。
第一个是我自己的故事。欧洲近年来一直在致力于学制改革，之前，完整的大学教育会根据专业不同学制在4-5年不等，比如工程专业要5年，经济学专业要4年，这4、5年里面有两个cycle，第一个cycle一般是3年，各个专业基本一致，第二个cycle 1-2年，毕业之后给的学历也并不是本科学历和研究生学历；后来，为了跟国际接轨，大学纷纷改制，第一个cycle 3年结束，给本科学历，第二个cycle结束给initial master的学历，拿到initial master的本国学生和国际学生都可以读advanced master。我是我们大学改制后的第一届学生，所以我就赶上了从initial master切换到advanced master，在这个节骨眼上我获得了一笔奖学金，但这个奖学金有点像现在的英国录取，是有条件录取，其实门槛也不高，就是要一个雅思成绩，之所以需要语言成绩，是因为我之前读的课程都是用荷兰语进行的，advanced master是全英文课程。人都是有惰性的，谁愿意刷题考试啊，而且我那个时候的留学生真的很穷，我天天怕自己会没钱中途辍学。于是，没能免俗跟朋友抱怨，“去首都考试好麻烦啊！还要花好多钱。”朋友是博士生，对于学术圈的事情比较有经验，就说，“你可以跟你的导师说一下，他要是跟审核委员会打个招呼，你这事就结了。”我将信将疑地去跟导师提了这个事。导师提笔就给审核委员会写了个封邮件，因为抄送给我，我有幸看到了这封邮件。这是我这辈子见过的最霸气的邮件，全欧洲排第一的对冲基金教授真是很硬气。这封邮件不超过两行，内容就是“这是我的学生，我看过她的论文，虽然没有那么高级的语言但是足以应对接下来的学习。让她去考雅思，是浪费金钱、时间、精力的要求！”审核委员会的回复也很简单，“尊敬的教授先生，您说的情况我们都了解了，她免考。”
第二个故事，我推荐大家看一下电影《钱学森》。钱老的导师冯.卡门在推荐他给加州理工的院长杜布里奇的时候，有这么一段对话。
我总结一下这段对话的策略：
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唠家常；
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转正题，夸学生有能力；
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切重点，推荐工作。
第三个故事，是最近疫情期间的事情。我是从燕西物语看来的八卦。不管过程是否描述的十分精确，事情的逻辑非常值得借鉴。3月底，中国的疫情逐渐缓解了，但世界其他地方的情况都恶化了，中国空港的货运状况十分紧张。于是包机运货成了一个货运方案，这个方案始于爱国者队的那架波音767。想出来这招儿的源头是麻州的州长Baker，在他庞大的产业链中，Baker联系到了深圳的170万只N95口罩，但第一个问题是货有了要咋运到美国？于是Baker抓起了电话，打给爱国者队的老板小卡夫特。飞机有了，第二个问题来了，航线批文咋办？隔离咋办？通用航空（包机）的航线申请平时就非常复杂，牵扯到飞行单位、飞行任务性质、机长姓名、代号（呼号）和机组人数、机型、雷达应答机代码等等。即便有了航线批文，按照疫情期间中国的规定，境外人员入境必须隔离14天，机组在中国隔离了怎么办？不可能等14天啊。这个时候，中国驻纽约总领馆的黄屏总领事出现了，黄屏和州长Baker及卡夫特父子都认识，前两年为了中车公司在麻州设厂生产地铁车辆的事儿，黄屏总领事就和州长有过很多交往，算是老朋友。最后这事也搞定了，首先所有机组人员降落后不离开飞机；其次，中方只给3个小时停留时间，加油、装货，必须3个小时完成，这样可以豁免机组人员隔离14天的要求。接下来，第三个问题，170万只口罩3个小时，顺利清点装机，这咋弄？还是Baker的产业，在深圳的基金会搭上了腾讯，搞定。
通过这三个故事，不需要再用我讲，老外是不是关系社会了吧？
但要说不同，也还是有些不同。
像前边讲的我导师的例子，他为我说话，也不是因为我给他送过啥好处，事实上我做论文的绝大部分时候都是跟着助教，就最后他带着我过了一遍论文，给我改了一些标点符号、从句衔接等“鸡毛蒜皮”的小问题，所以他还真是对我的语言特别有发言权，当然了我论文内容的质量他也非常满意，要不也不能大笔一挥给了整个系里前几名的成绩。在我们留学或者外企工作，大部分正常的跟老外的交往过程中，老外的“关系”一般还是建立在对你了解的部分上的，不会乱打保票乱推荐。说到推荐的标准，我还可以分享一个例子。上大学的时候，我在一个当地家庭做了4年的帮佣，每周做4个小时的家务（不用怀疑，我烫衣服打扫卫生都是专业的，比60元/小时的阿姨靠谱），到我毕业找工作的时候，我跟女主人说，“您能不能帮我写封推荐信啊？”女主人说，“我了解你的人品，可是我不了解你的专业，写可以但是我不能写你的专业。”事实上，她是我奖学金审核委员会的负责人，我的成绩单和简历都在她手上，我是不是好学生她很清楚，但她仍然把评价我的专业视为“僭越”。
再有一个不同，就是老外在行使“关系”的时候，会特别爱惜羽毛。有一次，我一个审计作业，需要一份公司的账目，当时小孩，也不懂怎么到官方监管机构购买，也没有家长可以问。我就问我帮佣家的男主人（上市公司的高管）怎么办，他说，“行，你等着，我给你一份。”后来，他给了我一份账目，做好作业我说，“谢谢您哦，我作业写好了交上去了。”他说，“啥，你就交上去了，你不给我看看？我花钱买的，那个是我们行业竞争对手的账目，你有啥发现么？”然后，我又讲述了了我的发现，我说，“好奇怪哦，为啥这个公司完全没有贷款呢？”他还告诉我，汽车租赁公司都是这样的，因为这个行业的公司有很多汽车可以做抵押资产。
总的说来，我觉得不管哪里，都是关系社会，但是路径和逻辑确实有所差异。我经常跟学生讲，“到了国外，学习人家的长处，比如科技、知识，将来可以推动更多进步；也要学会人家的沟通逻辑，做好桥梁工作，理解人家交到朋友，也让人家了解真正的我们。”
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