2022年2月24日，俄罗斯对乌克兰发动军事行动后，美国申请机构ScholarGrade在reddit上开了一个帖子：如果你目前在乌克兰读高中，打算申请美国的大学，我想帮助你。
原来，ScholarGrade想当一回慈善家，帮助那些遭遇战争的乌克兰学生，为他们提供申请建议。
他在帖子下继续写道：“我意识到不是每个人愿意在互联网上给陌生人发信息，所以我附上了一些过去写过的跟申请有关的帖子，希望能帮到你。”
其中有一篇“如何在文书中写创伤（Trauma）”的干货贴，写得很中肯。面对这类敏感的题材，相信不少申请者有同样的困惑。我们翻译了一下，在这里分享给大家：
如何在文书中描写创伤、困难和挑战？
在reddit上，很多高中生都在问这个问题。底下回复却是两极分化的：有人认为创伤是最好的文书题材，另一些人认为你应该彻底杜绝它。我认为，这完全取决于你怎么处理它，下面是我的一些建议：
为什么创伤值得写？
Why Trauma Can Work
01.它是你自己的，具体到个人的
你的文书必须是关于你自己的故事，你在描述困难创伤的同时也是在表达自我。你所分享的大部分内容都与“你是谁有关”。告诉招生官什么对你很重要，什么塑造了你，你相信什么？
如果你的创伤足够具体，它不会落入俗套。当你把核心价值、个人力量、动机、愿望、基本信念、性格特征和激情编织到这个故事中去，你就能收获一篇独特的好文书。
02.读者认可创伤，与它产生共鸣
几千年来，悲剧一直让人类着迷。因为人们通过观看发生在别人身上的戏剧性事件，来消除日常生活中的沮丧和恐惧。你的创伤也能引起人的共鸣，使招生官看到你所看到的，感受你所感受到的，与你产生联系。创伤能让你的人物形象更立体，让你的故事更难忘，从而促使招生官录取你。
03.它对你的生活产生重大影响
重要的创伤会对你的生活产生巨大的影响。它通常是分水岭式的时刻，在你人生的时间轴上贴上“之前”和“之后”的标签。创伤会使你成长，让你变成熟，看待周遭世界有更深刻、具体的理解。在招生官看来，你成熟的价值观和曲折的成长经历能使得新生群体更加多元。
04.它展示韧性、勇气和其他品质
杀不死你的东西往往使你更强大。你的创伤能展示你是如何应对挑战、如何解决问题的。招生官在读完你的故事后会想：既然你能勇敢地直面创伤，那么大学的挑战应该也难不倒你。如果你在困难重重的情况下也能取得这样的成绩，试想一下，当你拥有顶尖大学的资源支持，你会激发出什么样的潜能呢？
什么创伤不值得写？
When Trauma Doesn’t Work
01.它是被“制造”出来的
在读完上述四点后，你可能会感到兴奋，感觉自己只要在人生中找到合适的“创伤”，就能写出一篇很棒的文书。
很遗憾，如果你必须搜肠刮肚找出一个有关“创伤”故事，那你很可能压根就没经历过真正的创伤性经历。这不意味着你不能写你所面临的任何挑战，只是你不应该把它写成创伤。
我见过一些学生在谈论他们的成绩不好、考试表现不佳或者遇上其他一些小挫折时，习惯性地用“这是我遇到过最困难的事情”这样的短语。
老实说，这读起来很矫情。
02.它是司空见惯的
太多人写过的题材就不要在文书中现眼了。招生官不关心你父母的离婚、在那们很难的课上拿了C、你的亲戚朋友死于新冠或癌症、输掉了球赛或被球队开除。招生官之前已经读过很多次这样的文章了，没法被这种老套的故事所打动。
如果你想让你的故事脱颖而出，记得突出你个人的、深刻的、具体的经历，关注它带给你的积极结果——成长、学习、视角、勇气、决心和毅力等核心价值和个人品质。把文书看作是一篇关乎成长的文章，不要通篇讲这个创伤有多悲伤。
03.它不是你的故事
也许你的父母在没有任何金钱或关系的情况下漂洋过海移民到美国，这故事很励志、很鼓舞人心。但这终究是他们的故事，不是你的。不要试图在别人的创伤上做文章，也不要为了讲述一个令人信服的故事而忘记了表现自己。
我见过太多学生写文书本末倒置了——花太多篇幅讲跟自己不相干的经历，自己的部分则是寥寥几笔带过。如果你决定在文书中提及别人的故事，确保你把它与自己联系在一起，说清楚为什么它与你有关，分享你的看法和反思，并把重点放在你身上。
04.它是你自己犯的错
你的酒驾不是什么创伤，更不用说其他非法活动、不道德的事情。大学不会把你冲动的行为导致的后果看作是值得同情的创伤。对招生官来说，这不是令人钦佩或者有吸引力的事情。请记住，文书不是你的忏悔书。招生官看到你在文书中写了几百字的“检讨书”，只想来一句：Thank you, next.
05.它是令人心碎的
招生官也许会同情你，但同情不足以让你被录取。怜悯就像你给一个无家可归的人50美元，并希望他们在生活中有更好的运气，但你不会好心到帮对方结识朋友、找到伴侣、找一份高薪工作吧。你选择朋友、约会对象或雇员不是因为你同情他们，而是因为你对他们的欣赏、重视和认可。
招生官挑选学生也是如此。他们想要给校园社区带来贡献的人，而不是一个“遍体鳞伤的折翼天使”。他们想建立一个未来的学者阶层，而不是开慈善机构，收留全世界的可怜人。你的故事应该展示你最好的一面，不要让招生官因为没录取而感到愧疚。
06.它不能反映积极的品质
如果你在文书中只分享“创伤”，不谈它给你带来的收获，那么招生官也许会为你感到难过，但他们不会被打动。你不应该让文书中95%的篇幅都是负面的，只用一两句话来试图挽回。相反的，你应该平衡困难和成长。正如韦尔斯利学院招生官曾经说过：“向我们展示涅槃重生的凤凰，而不是它燃烧后的灰烬。”
写在最后，创伤是值得一写的题材，但不代表它是唯一的出路。你可以通过挖掘其他主题来传达深刻的想法。与其花心思寻找“合适的创伤”，不如找到你自己的特点。无论你的主题是什么，希望你都能自如地表达自己。
Reference：
https://www.reddit.com/r/ApplyingToCollege/comments/t2h8qn/if_you_are_currently_in_high_school_in_ukraine/
https://www.reddit.com/r/ApplyingToCollege/comments/n413dc/trauma_in_essays_why_it_can_work_and_when_it/
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